Hubungan antara manusia dan lingkungan sudah menjadi perhatian ilmu psikologi sejak lahirnya ilmu tersebut. Lingkungan selain merupakan wilayah hidup manusia, merupakan sumber dari berbagai kebutuhan dan juga memberikan pengaruh yang sangat besar dalam pepmbentukan berbagai sifat, sikaap, perasaan, pemikiran, dan unsur psikologis lain yang sering juga disebut kepribadian.
Psikologi, sebagaimana juga ilmu pengetahuan lainnya, tidak terlepas dari pekembangan ilmu-ilmu yang lain. Oleh karena itu, tidaklah mengherankan kalua dalam memandang manusia pun terdapat berbagai cara pandang tergantung pada konsep-konsep dasar yang dianut. Dalam hidupnya manusia melalui periode-periode kehidupan dari mulai konsepsi sampai tua. Perubahan tingkah laku merupakan keadaan yang mendapat cukup perhatian dalam Psikologi Perkembangan.
Para ilmuwan selalu memperbincangkan arti dan batas-batas yang menyangkut perkembangan. Tetapi tidak samanya perubahan akan berhubungan dengan perkembangan mental. Perubahan mental adalah suatu perubahan yang sistematis dan tersusun oleh suatu kesatuaan budaya, masyarakat, kelompok, atau individu itu sendiri. Untuk mempelajari perkembangan manusia menyangkut seluruh perubahan yang Sebagian melibatkan kepentingan individu.
Proses perkembangan yang menyangkut perubahan tingkah laku yang ingin dketahui serta apa yang menjadi harapan individu saat sekarang dan masa mendatang termasuk perubahan intara individual. Hampir semua pencipta teori Psikologi Perkembangan melihat bahwa rentang kehidupan adalah penting. Meskipunsisi dari suatu tahap bisa berbeda, tetapi semua setuju betapa pentingnya tugas-tugas yang ada dalam suatu tahap tertentu.
Banyak pndekatan yang berbeda untuk memahami bermacam-macam rentang kehidupan seseorang. Umumnya secara psikologis dibicarakan perkembangan mental anak yang menyangkut rentang kehidupan itu sendiri.
1. Behavioral Theories
2. Structural Adaptive Theories
3. Psychosocial / Psychoanalytic Theories
4. Descriptive Theories
