Pertanian di perkotaan dapat membantu masalah keamanan pangan di sebuah kawasan. Sistem pertanian tradisional, meskipun produktif, memiliki kerugian serius terhadap pemborosan makanan, ekosistem yang tercemar dan emisi Gas Rumah Kaca (GRK) yang signifikan.
Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) Persatuan Bangsa-Bangsa (PBB) dan NASA, pada tahun 2050, tambahan 109 juta hektar lahan baru akan dibutuhkan untuk memberi makan populasi dunia. Saat ini, lebih dari 80% lahan subur yang cocok untuk tanaman sudah digunakan. Total lahan yang digunakan untuk pertanian di ASEAN saat ini mencapai 30% atau 132.953 juta hektar.
Kualitas lahan yang digunakan untuk pertanian saat ini terancam akibat eksploitasi berlebihan, polusi dan kekurangan air. Memberi makan sekitar 10 miliar manusia pada tahun 2050 tanpa merusak lingkungan adalah tugas yang sangat berat.
Sebuah Orde Tinggi
Urbanisasi yang cepat menyebabkan peningkatan kemiskinan perkotaan dan kerawanan pangan perkotaan. Membawa produksi pangan ke kota-kota bisa menjadi solusi yang bertanggung jawab untuk memelihara sistem yang berkelanjutan. Pemerintah dapat mendorong penggunaan lahan yang kurang dimanfaatkan untuk membangun kebun pertanian kecil bagi masyarakat di daerah sekitar sambil meningkatkan kesadaran lingkungan di antara mereka.
Metode pertanian non-tradisional lain yang memanfaatkan ruang perkotaan, terutama gedung-gedung tinggi, adalah pertanian vertikal. Biasanya ditemukan di atap rumah atau di bangunan yang ditinggalkan, pertanian vertikal memiliki lingkungan yang sangat terkontrol dengan suhu, kelembaban, cahaya dan ketinggian air yang diawasi secara ketat setiap saat. Menurut Association for Vertical Farming, dengan memanfaatkan aeroponik atau aquaponik, sistem pertanian vertikal membutuhkan air tawar 70%-95% lebih sedikit daripada pertanian tradisional. Ini juga menggunakan lebih sedikit ruang saat atap kantor atau supermarket digunakan.
Pertanian tradisional berisiko menghadapi cuaca yang dapat menyebabkan 50% gagal panen. Di sisi lain, pertanian vertikal dapat menghasilkan panen setidaknya 90%. Para ahli memperkirakan bahwa pertanian 30 lantai dapat memberi makan 50.000 manusia selama satu tahun penuh.
Pertanian tradisional global menyumbang 15% emisi GRK dari mesin dan transportasi. Karena pertanian vertikal berbasis di pusat kota, jarak yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan jauh lebih pendek.
Di Ketinggian Langit
Singapura saat ini berada di garis terdepan untuk pertanian vertikal. Perusahaan seperti Sky Greens dan Comcrops menunjukkan kepada kawasan ASEAN efektivitas sistem yang telah meningkatkan produksi pangan negara kepulauan itu. Ada lebih dari 30 pertanian vertikal di Singapura pada tahun 2018.
Singapura hanya 10% memproduksi pangan, sisanya mengimpor karena tidak tersedianya lahan. Dengan isu perubahan iklim saat ini, populasi yang terus bertambah, dan masalah ketahanan pangan yang mendesak, Singapura tidak ingin bergantung pada impor untuk memberi makan 5,6 juta penduduknya. Pemerintah di sana telah meminta para petani untuk menjawab seruan agar “tumbuh lebih banyak dengan lahan sedikit,” dengan harapan pada tahun 2030 dapat meningkatkan produksi pangan hingga 30%.
Sky Greens mengklaim sebagai pertanian vertikal pertama yang layak secara ekonomi di dunia. Jack Ng, pengusaha Sky Greens mengatakan bahwa produknya berkisar dari kubis Cina, bak choi, kai lan, dan selada, hingga sayuran berdaun hijau lainnya. Perusahaan juga menjamin kesegaran karena produk dijual di rak hanya tiga jam setelah panen. Meskipun sayuran Sky Greens harganya sedikit lebih mahal daripada sayuran dari pertanian tradisional, kedekatannya dengan konsumen mengurangi biaya transportasi serta menghemat penyimpanan dan kerusakan selama pengangkutan. Sky Greens bisa mendapatkan laba atas investasi positifnya setelah hanya lima tahun beroperasi.
Inisiatif Regional
Filipina memiliki undang-undang baru di bawah Urban Agriculture Act of 2013 yang mengamanatkan Departemen Pertanian untuk mempromosikan penggunaan pertanian perkotaan dan pertanian vertikal. Bertujuan untuk memastikan ketahanan pangan dan meremajakan ekosistem, undang-undang ini juga mengamanatkan bahwa tanah pemerintah yang terbengkalai dan bangunan milik pemerintah pusat atau daerah harus digunakan untuk bercocok tanam.
Di Malaysia ada gerakan seperti CityFarm Malaysia yang merupakan organisasi yang bertujuan untuk menginspirasi petani kota agar mampu berkembang untuk memproduksi pangan yang berkelanjutan.
Saat ini, Bangkok sedang mengembangkan kebun atap dan gedung pencakar langit serba guna dengan kebun terbuka.
Bisakah pertanian vertikal menyelesaikan masalah keamanan pangan global? FAO PBB tentu saja berpikir demikian, dan ingin agar tren tersebut berkembang dan secara berkelanjutan tertanam dalam kebijakan publik.
