Industri pangan terus berkembang seiring meningkatnya kebutuhan masyarakat terhadap produk makanan yang aman, tahan lama, praktis, dan tetap memiliki kualitas yang baik. Salah satu tantangan terbesar dalam pengolahan pangan adalah mempertahankan mutu bahan setelah panen atau setelah proses produksi. Dua metode yang sering digunakan untuk membantu memperpanjang umur simpan pangan adalah pengeringan dan pembekuan.
Keduanya memiliki prinsip kerja, keunggulan, serta keterbatasan yang berbeda. Pemilihan metode pengawetan perlu disesuaikan dengan karakteristik bahan pangan, tujuan produksi, biaya, hingga kualitas akhir yang ingin dicapai.
Mengenal Metode Pengeringan pada Produk Pangan
Pengeringan merupakan metode pengawetan pangan dengan cara mengurangi kadar air dalam bahan. Berkurangnya kadar air dapat membantu menghambat pertumbuhan mikroorganisme dan memperlambat berbagai reaksi yang menyebabkan kerusakan pangan.
Dalam industri pangan, pengeringan dapat dilakukan menggunakan berbagai teknologi, mulai dari pengeringan dengan udara panas hingga teknologi pengeringan yang lebih modern. Produk seperti buah kering, sayuran kering, rempah-rempah, tepung, dan berbagai bahan pangan lainnya dapat diproses menggunakan metode ini.
Keunggulan pengeringan terletak pada kemampuannya menghasilkan produk dengan kadar air rendah sehingga lebih mudah disimpan dan didistribusikan. Namun, penggunaan suhu tinggi pada pengeringan konvensional dapat memengaruhi warna, aroma, tekstur, serta sebagian komponen gizi yang sensitif terhadap panas.
Bagaimana Pembekuan Menjaga Kualitas Pangan?
Berbeda dengan pengeringan, pembekuan mempertahankan produk pangan melalui suhu rendah. Air yang terdapat dalam bahan berubah menjadi es sehingga aktivitas air dan berbagai reaksi yang dapat menyebabkan kerusakan menjadi lebih lambat.
Pembekuan banyak digunakan pada daging, ikan, sayuran, buah, makanan siap masak, dan berbagai produk pangan lainnya. Jika proses pembekuan dan penyimpanan dilakukan dengan tepat, karakteristik bahan dapat dipertahankan dengan relatif baik.
Namun, pembekuan bukan berarti kualitas produk selalu tidak berubah. Pembentukan kristal es yang besar akibat proses pembekuan yang kurang tepat dapat merusak struktur sel bahan pangan. Ketika produk dicairkan, kondisi tersebut dapat menyebabkan perubahan tekstur dan keluarnya cairan dari bahan.
Pengeringan Beku Menjadi Teknologi yang Menarik
Di antara teknologi pengeringan, terdapat metode freeze drying atau pengeringan beku yang menggabungkan proses pembekuan dengan penghilangan air melalui sublimasi. Air dalam bahan yang telah membeku dihilangkan tanpa melalui fase cair terlebih dahulu.
Teknologi ini dikenal mampu mempertahankan bentuk, warna, aroma, dan karakteristik produk dengan lebih baik dibandingkan sejumlah metode pengeringan termal. Pengeringan beku juga dapat menghasilkan produk berpori yang relatif mudah direhidrasi.
Hasil penelitian mengenai freeze drying juga menunjukkan potensinya dalam mempertahankan karakteristik sensorik dan beberapa komponen gizi dibandingkan pengeringan termal, terutama pada bahan pangan yang sensitif terhadap panas.
Pengeringan vs Pembekuan: Mana yang Lebih Unggul?
Tidak ada satu metode yang selalu paling tepat untuk seluruh jenis produk pangan. Pengeringan lebih sesuai ketika industri membutuhkan produk dengan kadar air rendah, umur simpan panjang, bobot lebih ringan, serta distribusi yang lebih praktis.
Sementara itu, pembekuan dapat menjadi pilihan ketika produsen ingin mempertahankan karakteristik bahan pangan yang mendekati kondisi segar. Produk beku membutuhkan rantai dingin yang konsisten sehingga aspek penyimpanan dan distribusi menjadi bagian penting dalam pengelolaan kualitas.
Untuk produk premium yang sensitif terhadap panas dan membutuhkan kualitas fisik serta nutrisi yang lebih terjaga, pengeringan beku dapat menjadi pilihan menarik. Meski demikian, teknologi tersebut membutuhkan peralatan khusus dan proses yang lebih kompleks.
Peran Teknologi Pangan dalam Menentukan Metode Pengawetan
Perbedaan karakteristik tersebut membuat pemahaman tentang teknologi pangan menjadi semakin penting. Mahasiswa perlu memahami bagaimana suhu, kadar air, aktivitas air, waktu proses, karakteristik bahan, serta metode penyimpanan dapat memengaruhi kualitas produk.
Di Ma’soem University, Fakultas Pertanian memiliki dua program studi, yaitu S1 Teknologi Pangan dan S1 Agribisnis. Program Studi Teknologi Pangan secara khusus mempelajari pengolahan, pengawetan, keamanan, dan inovasi produk pangan sehingga relevan dengan perkembangan industri makanan modern. (Masoem University)
Mahasiswa Teknologi Pangan tidak hanya dituntut memahami teori, tetapi juga diarahkan untuk memiliki kemampuan praktis yang mendukung kebutuhan industri. Pengetahuan mengenai teknologi pengeringan, pembekuan, pengolahan, hingga pengendalian mutu menjadi bagian penting untuk mempersiapkan calon profesional di sektor pangan.
Agribisnis Mendukung Rantai Industri Pangan
Selain Teknologi Pangan, S1 Agribisnis di Ma’soem University menjadi pilihan bagi mahasiswa yang tertarik pada pengelolaan bisnis pertanian dan pangan. Agribisnis tidak hanya berkaitan dengan kegiatan produksi, tetapi juga mencakup rantai nilai, manajemen, pemasaran, hingga rantai pasok. (Masoem University)
Kedua program studi tersebut memiliki keterkaitan yang kuat. Teknologi Pangan berperan dalam menghasilkan dan meningkatkan kualitas produk pangan, sedangkan Agribisnis membantu memahami bagaimana produk tersebut dikelola dan dikembangkan menjadi peluang bisnis dari hulu hingga hilir.
Pendaftaran Ma’soem University
Bagi calon mahasiswa yang ingin mendalami teknologi pangan maupun bisnis pertanian, Ma’soem University dapat menjadi salah satu pilihan perguruan tinggi di Bandung. Fakultas Pertanian Ma’soem University memang difokuskan pada dua program studi, yaitu Teknologi Pangan dan Agribisnis, sehingga calon mahasiswa dapat memilih bidang yang sesuai dengan minat dan rencana kariernya. (Masoem University)
Informasi pendaftaran Ma’soem University dapat ditanyakan melalui WhatsApp +62 851 8563 4253 untuk memperoleh informasi mengenai proses pendaftaran, pilihan program studi, dan ketentuan penerimaan mahasiswa baru.
Peluang Belajar Teknologi Pangan di Ma’soem University
Perkembangan industri makanan membuat kebutuhan terhadap tenaga profesional yang memahami proses pengolahan dan pengawetan pangan semakin relevan. Pengeringan, pembekuan, pengeringan beku, keamanan pangan, pengendalian mutu, dan inovasi produk merupakan contoh teknologi yang dapat menjadi bagian dari perkembangan industri pangan.
Melalui Program Studi Teknologi Pangan Ma’soem University, mahasiswa memiliki kesempatan untuk mempelajari bagaimana bahan pertanian dapat diolah menjadi produk yang aman, berkualitas, bernilai tambah, dan memiliki peluang untuk dikembangkan di industri pangan modern. (Masoem University)
