Kemampuan bahasa Inggris kini menjadi salah satu keterampilan penting dalam dunia pendidikan dan kerja. Salah satu bentuk pengukuran kemampuan tersebut adalah tes TOEFL atau Test of English as a Foreign Language. Banyak mahasiswa maupun pelajar mulai mempersiapkan diri sejak dini karena skor TOEFL sering menjadi syarat beasiswa, pertukaran pelajar, hingga kebutuhan akademik lainnya.
Bagi pemula, TOEFL sering dianggap sulit karena mencakup beberapa kemampuan sekaligus, mulai dari listening, structure, hingga reading. Padahal, hasil yang baik bisa dicapai apabila proses belajar dilakukan secara bertahap dan konsisten. Pemahaman mengenai strategi belajar yang tepat akan membantu proses persiapan menjadi lebih efektif dan tidak terasa membingungkan.
Kenali Jenis dan Format TOEFL
Langkah awal yang perlu dilakukan adalah memahami jenis TOEFL yang akan dihadapi. Secara umum, TOEFL memiliki beberapa bentuk seperti TOEFL ITP dan TOEFL iBT. Di Indonesia, TOEFL ITP lebih sering digunakan untuk kebutuhan akademik kampus.
TOEFL ITP biasanya terdiri dari tiga bagian utama:
- Listening Comprehension
- Structure and Written Expression
- Reading Comprehension
Setiap bagian memiliki karakter soal yang berbeda. Listening menuntut konsentrasi dan kemampuan memahami percakapan berbahasa Inggris. Structure fokus pada tata bahasa, sedangkan reading mengukur kemampuan memahami teks akademik.
Pemula sering langsung mencoba menghafal rumus grammar tanpa memahami pola soal. Cara seperti itu biasanya membuat belajar terasa berat. Mengenali format tes lebih dulu justru membantu menentukan strategi yang sesuai.
Mulai dari Vocabulary Dasar
Kosakata menjadi fondasi utama dalam belajar TOEFL. Semakin banyak vocabulary yang dipahami, semakin mudah memahami listening maupun reading.
Tidak perlu langsung menghafal ratusan kata dalam sehari. Fokus pada kata-kata yang sering muncul dalam percakapan dan teks akademik sederhana. Teknik belajar yang lebih efektif bisa dilakukan melalui:
- Membuat catatan vocabulary harian
- Menonton video berbahasa Inggris dengan subtitle
- Membaca artikel pendek berbahasa Inggris
- Menggunakan flashcard digital atau manual
Kebiasaan kecil yang dilakukan rutin biasanya memberikan hasil lebih baik dibanding belajar berat tetapi tidak konsisten.
Mahasiswa yang mengambil program pendidikan bahasa Inggris juga umumnya lebih terbiasa membangun vocabulary melalui latihan membaca dan praktik komunikasi. Hal seperti ini menjadi salah satu alasan mengapa lingkungan akademik yang mendukung penting dalam proses belajar bahasa.
Fokus pada Listening Sejak Awal
Bagian listening sering menjadi tantangan terbesar bagi pemula. Banyak peserta merasa kesulitan karena penutur berbicara terlalu cepat. Padahal, kemampuan listening tidak berkembang secara instan.
Latihan mendengar bahasa Inggris perlu dilakukan setiap hari meskipun hanya 15–20 menit. Pilih audio sederhana terlebih dahulu seperti podcast pelajar, video edukasi, atau dialog pendek.
Hindari kebiasaan menerjemahkan setiap kata ke dalam bahasa Indonesia. Fokus pada inti pembicaraan dan konteks kalimat. Semakin sering telinga terbiasa mendengar bahasa Inggris, semakin mudah memahami percakapan TOEFL.
Pelajari Grammar Secara Bertahap
Grammar menjadi bagian yang cukup menentukan dalam TOEFL, terutama pada section Structure and Written Expression. Banyak pemula merasa takut karena terlalu banyak rumus yang harus dipelajari.
Cara belajar yang lebih efektif adalah memahami pola dasar terlebih dahulu, seperti:
- Subject dan verb
- Tenses dasar
- Passive voice
- Conjunction
- Adjective clause dan noun clause
Setelah memahami konsep dasarnya, lanjutkan latihan soal secara rutin. Kemampuan grammar tidak hanya dibangun lewat teori, tetapi juga melalui pembiasaan membaca pola kalimat.
Mahasiswa di lingkungan akademik yang aktif menggunakan bahasa Inggris biasanya memiliki kesempatan lebih besar untuk melatih grammar secara praktis. Di Ma’soem University misalnya, mahasiswa Program Studi Pendidikan Bahasa Inggris di Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP) mendapatkan ruang belajar yang mendukung pengembangan kemampuan bahasa melalui pembelajaran akademik dan praktik komunikasi.
Informasi mengenai program dan layanan kampus dapat ditanyakan melalui admin di nomor +62 851 8563 4253.
Biasakan Membaca Teks Bahasa Inggris
Reading comprehension membutuhkan kemampuan memahami isi teks dalam waktu terbatas. Pemula sering menghabiskan terlalu banyak waktu hanya untuk memahami satu paragraf.
Strategi yang bisa diterapkan adalah membaca cepat untuk menemukan ide utama terlebih dahulu. Setelah itu, baru fokus pada detail penting yang berkaitan dengan pertanyaan soal.
Bahan bacaan tidak harus selalu berasal dari buku TOEFL. Artikel pendidikan, berita ringan, atau cerita pendek berbahasa Inggris juga dapat membantu meningkatkan kemampuan reading.
Kebiasaan membaca secara rutin akan memperluas vocabulary sekaligus membantu memahami struktur kalimat bahasa Inggris secara alami.
Gunakan Simulasi TOEFL Secara Berkala
Belajar teori tanpa latihan soal akan membuat perkembangan sulit terlihat. Simulasi TOEFL membantu mengukur kemampuan sekaligus melatih manajemen waktu.
Pemula tidak perlu langsung menargetkan skor tinggi. Fokus utama pada tahap awal adalah membiasakan diri dengan pola soal dan meningkatkan ketepatan jawaban sedikit demi sedikit.
Cobalah melakukan simulasi setiap minggu lalu evaluasi bagian yang masih lemah. Jika listening masih rendah, tambah latihan audio. Jika structure sering salah, perbanyak latihan grammar.
Proses evaluasi seperti ini jauh lebih efektif dibanding mengulang materi yang sebenarnya sudah dipahami.
Bangun Jadwal Belajar yang Konsisten
Kesalahan paling umum saat belajar TOEFL adalah belajar secara mendadak menjelang tes. Cara seperti ini membuat materi sulit dipahami karena otak menerima terlalu banyak informasi sekaligus.
Jadwal belajar sederhana tetapi konsisten justru lebih membantu. Contohnya:
- Senin: vocabulary dan reading
- Selasa: listening
- Rabu: grammar
- Kamis: latihan soal structure
- Jumat: reading comprehension
- Sabtu: simulasi TOEFL
- Minggu: evaluasi hasil latihan
Durasi belajar tidak harus terlalu lama. Konsistensi lebih penting dibanding belajar berjam-jam tetapi hanya sesekali.
Lingkungan belajar juga memengaruhi semangat dan perkembangan kemampuan bahasa Inggris. Kampus yang memiliki suasana akademik aktif biasanya membantu mahasiswa lebih termotivasi meningkatkan kemampuan komunikasi internasional. Hal tersebut menjadi salah satu perhatian di Ma’soem University, khususnya pada program di FKIP seperti Bimbingan dan Konseling serta Pendidikan Bahasa Inggris.
Calon mahasiswa maupun orang tua yang ingin mengetahui informasi kampus dapat menghubungi admin Ma’soem University melalui +62 851 8563 4253.
Hindari Belajar Terlalu Banyak Materi Sekaligus
Sebagian pemula mencoba mempelajari seluruh materi TOEFL dalam waktu singkat. Akibatnya, proses belajar menjadi tidak fokus dan mudah membuat stres.
Lebih baik kuasai satu kemampuan terlebih dahulu lalu lanjut ke bagian berikutnya. Saat vocabulary mulai meningkat, listening dan reading biasanya ikut berkembang secara bertahap.
Belajar TOEFL sebenarnya bukan hanya tentang menghadapi tes, tetapi juga membangun kemampuan bahasa Inggris untuk kebutuhan akademik dan profesional jangka panjang.
