Menentukan judul penelitian sering menjadi tantangan bagi mahasiswa, terutama ketika menggunakan pendekatan kualitatif. Banyak mahasiswa memiliki ketertarikan terhadap suatu fenomena, tetapi masih kesulitan menentukan aspek yang perlu diteliti. Akibatnya, judul penelitian menjadi terlalu luas, rumusan masalah kurang spesifik, dan pembahasan berpotensi melebar ke berbagai arah.
Dalam penelitian kualitatif, fokus penelitian memiliki peran penting untuk membatasi ruang lingkup kajian. Peneliti tidak harus mengamati seluruh aspek dari suatu fenomena, tetapi perlu memilih bagian tertentu yang ingin dipahami secara mendalam. Fokus yang jelas akan membantu mahasiswa menyusun judul, menentukan rumusan masalah, memilih informan, hingga mengumpulkan data yang sesuai dengan tujuan penelitian.
1. Mulai dari Fenomena yang Menarik untuk Diteliti
Langkah pertama dalam menentukan fokus penelitian kualitatif adalah menemukan fenomena yang menarik dan relevan. Fenomena dapat berasal dari lingkungan kampus, sekolah, masyarakat, tempat kerja, maupun pengalaman yang ditemukan dalam kehidupan sehari-hari.
Misalnya, mahasiswa Pendidikan Bahasa Inggris melihat bahwa sebagian siswa kurang percaya diri ketika berbicara menggunakan bahasa Inggris di kelas. Fenomena tersebut dapat dikembangkan menjadi topik penelitian mengenai kepercayaan diri siswa dalam kegiatan berbicara.
Namun, fenomena awal belum bisa langsung dijadikan fokus penelitian. Mahasiswa perlu mengamati permasalahan tersebut lebih lanjut untuk mengetahui aspek apa yang sebenarnya menarik untuk dikaji. Pengamatan awal membantu peneliti menemukan persoalan yang lebih spesifik dan memiliki alasan untuk diteliti.
2. Tentukan Aspek yang Ingin Dikaji Secara Mendalam
Setelah menemukan fenomena, tentukan aspek utama yang ingin dipahami. Penelitian kualitatif biasanya berusaha menggali pengalaman, pandangan, perilaku, interaksi, atau proses yang terjadi dalam suatu situasi.
Sebagai contoh, fenomena rendahnya kepercayaan diri siswa saat berbicara bahasa Inggris dapat dikembangkan menjadi beberapa fokus berbeda, seperti:
- Pengalaman siswa ketika melakukan praktik berbicara bahasa Inggris.
- Faktor yang memengaruhi kepercayaan diri siswa.
- Strategi guru dalam membantu siswa mengatasi rasa takut berbicara.
- Persepsi siswa terhadap kegiatan presentasi menggunakan bahasa Inggris.
Keempat pilihan tersebut berasal dari fenomena yang sama, tetapi memiliki arah penelitian berbeda. Mahasiswa perlu memilih salah satu aspek utama agar penelitian tidak membahas terlalu banyak persoalan sekaligus.
3. Batasi Subjek dan Lokasi Penelitian
Fokus penelitian akan lebih terarah apabila peneliti menentukan siapa yang menjadi sumber informasi dan di mana penelitian dilakukan. Pembatasan subjek membantu mahasiswa memperoleh data dari pihak yang benar-benar memiliki pengalaman atau pengetahuan terkait fenomena yang diteliti.
Sebagai contoh, daripada menggunakan judul yang terlalu umum seperti “Kepercayaan Diri Siswa dalam Pembelajaran Bahasa Inggris”, mahasiswa dapat mempersempitnya menjadi “Students’ Experiences in Building Self-Confidence During English Speaking Activities at Junior High School”.
Judul tersebut memberikan gambaran lebih jelas mengenai aspek yang dikaji, yaitu pengalaman siswa dalam membangun kepercayaan diri selama kegiatan berbicara bahasa Inggris.
Penentuan lokasi juga perlu mempertimbangkan akses terhadap informan, izin penelitian, dan ketersediaan data. Lokasi yang mudah dijangkau serta memiliki fenomena sesuai kebutuhan penelitian dapat membantu proses pengumpulan data berjalan lebih efektif.
4. Pastikan Fokus Sesuai dengan Karakteristik Penelitian Kualitatif
Salah satu kesalahan yang sering terjadi adalah menggunakan fokus penelitian yang sebenarnya lebih sesuai untuk pendekatan kuantitatif. Penelitian kualitatif umumnya tidak berorientasi pada pengukuran hubungan antarvariabel atau pengujian pengaruh secara statistik.
Sebaliknya, pendekatan ini lebih menekankan pemahaman mendalam terhadap suatu fenomena berdasarkan perspektif partisipan dan konteks yang melatarbelakanginya.
Perhatikan perbedaan berikut:
- Kuantitatif: Mengukur pengaruh penggunaan media pembelajaran terhadap hasil belajar siswa.
- Kualitatif: Menggali pengalaman siswa dalam menggunakan media pembelajaran selama proses belajar.
Perbedaan tersebut dapat membantu mahasiswa menentukan arah penelitian sejak awal. Jika tujuan utamanya adalah memahami pengalaman, persepsi, alasan, atau proses, pendekatan kualitatif dapat menjadi pilihan yang relevan.
5. Susun Rumusan Masalah Berdasarkan Fokus Penelitian
Fokus penelitian harus memiliki hubungan langsung dengan rumusan masalah. Setelah menentukan aspek yang ingin dikaji, mahasiswa dapat menyusun pertanyaan penelitian yang membantu mengarahkan proses pengumpulan dan analisis data.
Dalam penelitian kualitatif, rumusan masalah biasanya menggunakan kata tanya seperti bagaimana, mengapa, dan apa. Pertanyaan tersebut memberikan ruang bagi informan untuk menjelaskan pengalaman atau pandangan mereka secara lebih luas.
Contohnya, jika fokus penelitian adalah pengalaman siswa ketika melakukan presentasi bahasa Inggris, rumusan masalah dapat disusun sebagai berikut:
- Bagaimana pengalaman siswa ketika melakukan presentasi menggunakan bahasa Inggris?
- Kesulitan apa saja yang dihadapi siswa selama kegiatan presentasi?
- Bagaimana cara siswa mengatasi kesulitan tersebut?
Pertanyaan penelitian harus saling berkaitan dan tetap berada dalam satu ruang lingkup. Hindari memasukkan pertanyaan yang tidak memiliki hubungan langsung dengan fokus utama karena dapat membuat pembahasan semakin luas.
6. Periksa Ketersediaan Data dan Referensi Penelitian
Fokus yang menarik belum tentu mudah diteliti. Mahasiswa perlu memastikan bahwa data yang dibutuhkan dapat diperoleh melalui wawancara, observasi, dokumentasi, atau teknik pengumpulan data lain yang sesuai.
Misalnya, penelitian mengenai pengalaman mahasiswa dalam menggunakan bahasa Inggris saat presentasi membutuhkan partisipan yang pernah mengikuti kegiatan tersebut. Peneliti juga perlu memastikan bahwa mereka bersedia memberikan informasi secara terbuka.
Selain data lapangan, referensi ilmiah juga perlu diperhatikan. Literatur dari jurnal, buku akademik, dan penelitian terdahulu dapat membantu mahasiswa memahami konsep utama serta menemukan celah penelitian atau research gap.
Referensi tidak harus membuat penelitian menjadi sama persis dengan penelitian sebelumnya. Justru, mahasiswa perlu melihat perbedaan konteks, subjek, lokasi, atau aspek yang belum banyak dikaji.
7. Hindari Judul yang Terlalu Luas dan Tidak Menggambarkan Isi Penelitian
Judul penelitian sebaiknya mencerminkan fokus utama yang benar-benar akan dikaji. Judul yang terlalu panjang belum tentu lebih baik karena dapat memuat banyak aspek yang sebenarnya tidak menjadi pembahasan utama.
Sebaliknya, judul yang terlalu singkat juga dapat menimbulkan ketidakjelasan mengenai objek dan arah penelitian.
Sebelum menetapkan judul, periksa beberapa hal berikut:
- Apakah fenomena utama sudah terlihat?
- Apakah aspek yang diteliti sudah spesifik?
- Apakah subjek penelitian dapat diidentifikasi?
- Apakah lokasi penelitian perlu dicantumkan?
- Apakah judul sesuai dengan rumusan masalah?
- Apakah seluruh aspek dalam judul benar-benar akan dibahas?
Jika masih terdapat bagian yang terlalu umum, lakukan penyempitan kembali. Pastikan setiap kata dalam judul memiliki fungsi dan menggambarkan isi penelitian secara tepat.
Mengembangkan Kemampuan Penelitian Melalui Lingkungan Akademik
Kemampuan menentukan fokus penelitian tidak terbentuk secara instan. Mahasiswa perlu membiasakan diri membaca penelitian terdahulu, mengamati fenomena, berdiskusi, dan berkonsultasi dengan dosen pembimbing. Proses tersebut membantu mahasiswa mengembangkan kemampuan berpikir kritis serta memahami cara menyusun penelitian yang sistematis.
Ma’soem University sebagai salah satu perguruan tinggi swasta di Bandung dapat menjadi lingkungan pendidikan bagi mahasiswa untuk mengembangkan kemampuan akademik dan keterampilan penelitian. Khususnya pada Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP), terdapat program studi Bimbingan dan Konseling (BK) serta Pendidikan Bahasa Inggris yang memiliki bidang kajian berbeda dan dapat menjadi ruang pengembangan penelitian sesuai disiplin ilmu masing-masing.
Mahasiswa Pendidikan Bahasa Inggris, misalnya, dapat mengangkat penelitian mengenai pengalaman belajar bahasa, strategi pengajaran, kesulitan berbicara, atau persepsi siswa terhadap penggunaan media pembelajaran. Sementara itu, mahasiswa Bimbingan dan Konseling dapat mengkaji pengalaman siswa dalam menghadapi permasalahan sosial, proses penyesuaian diri, maupun pelaksanaan layanan bimbingan dan konseling.
Informasi Ma’soem University:
No. WhatsApp: 085185634253
Instagram: @masoem_university
Web Pendaftaran: pmb.masoemuniversity.com
